André Le Nôtre

Je suis né à Paris dans une lignée de jardiniers du roi et j’ai été formé très tôt aux Tuileries, entre dessin, perspective et arts décoratifs. Attaché à l’ordonnance classique, j’ai appris à organiser l’espace comme un théâtre guidé par l’œil. À la tête des Tuileries, j’ai affermi mon métier, dirigeant chantiers et fontainiers, et affinant une méthode fondée sur l’axe, la symétrie et la lumière.

Mon destin bascule avec Vaux-le-Vicomte, auprès de Nicolas Fouquet, avec Louis Le Vau et Charles Le Brun. À Versailles, au début du règne personnel de Louis XIV, j’impose l’échelle, des tracés rigoureux, des allées et bosquets qui conduisent le regard vers l’horizon. Je coordonne hydraulique, terrassements et plantations à une échelle inédite. J’interviens aussi à Chantilly, Sceaux, Saint-Cloud et aux Tuileries, portant partout un idéal de clarté et de majesté. Ennobli et durablement soutenu par le roi, je dirige des équipes expertes et compose des perspectives qui ordonnent le paysage bien au-delà des jardins.

Au soir de ma vie, je transmets principes et plans qui fixent le « jardin à la française ». Ma manière, faite d’équilibre géométrique et d’effets sensibles, nourrit l’Europe et demeure une référence pour l’art des espaces ouverts.