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Auguste Rodin
J’ai conçu « Le Penseur », « Le Baiser » et « La Porte de l’Enfer », et j’ai imposé une vision moderne de la sculpture
Mon parcours
Je suis né à Paris le 12 novembre 1840, dans un foyer modeste, et j’ai tôt trouvé dans le dessin puis le modelage ma voie. Formé à la Petite École, recalé à l’École des beaux-arts, j’ai appris dans les ateliers d’ornementation la discipline des mains et du regard. Un emploi en Belgique m’a aguerri, puis l’Italie, à la rencontre de Michel-Ange, a confirmé mon attrait pour la forme vivante.
« L’Âge d’airain » (1877) suscita l’accusation de moulage sur nature, polémique qui révéla pourtant mon projet, faire surgir la vie intérieure. Avec la commande de « La Porte de l’Enfer » (1880), j’ai bâti un répertoire de figures en tension, d’où naquirent « Le Penseur » et « Le Baiser ». Mes monuments, d’Hugo à « Balzac », choquèrent avant d’être reconnus pour leur puissance synthétique. En 1900, mon pavillon de l’Alma affirma ma place internationale.
Installé à Meudon avec Rose Beuret, j’ai légué en 1916 mes œuvres, mes archives et mes droits à l’État, établissant le futur musée qui porte mon nom. Je suis mort en 1917, fidèle à l’atelier et au fragment assumé. Je repose à la villa des Brillants, sous la garde d’un « Penseur ». Mon héritage se lit dans des surfaces vibrantes, une figure en devenir et une liberté qui ouvre la voie aux avant-gardes du XXe siècle.
Mes réalisations
Les Bourgeois de Calais
Je conçois un monument civique sans haut socle, six figures grandeur nature.
Le Penseur
Je monumentalise Le Penseur, icône autonome issue de La Porte de l'Enfer.
Monument à Balzac
Je modèle Balzac en masse expressive, scandale devenu manifeste de la modernité.
L'Homme qui marche
Je compose un marcheur fragmenté, torse et jambes souverains du mouvement.
Le Baiser
Je taille Le Baiser en marbre, sensualité franche et volumes souples.
Saint Jean-Baptiste
Je présente un saint marcheur grandeur nature, énergie brute hors académisme.
Monument à Victor Hugo
Je crée un Victor Hugo public, portrait monumental à la carrure tourmentée.
Iris, messagère des dieux
Je révèle une figure fragmentée audacieuse, érotisme et torsion extrêmes.
Les Cathédrales de France
Je publie un essai sur le gothique, plaidoyer pour sauver les cathédrales.
Ève
Je sculpte Ève, silhouette inachevée tendue entre chute et recueillement.
Mes étapes clés
1871
Départ pour Bruxelles
Après la guerre, il part travailler en Belgique avec Carrier-Belleuse puis sur des chantiers publics, consolidant un savoir d’atelier et une autonomie que Paris ne lui offrait pas.
1875
Voyage en Italie (Michel-Ange)
Le séjour d’étude en Italie lui révèle Michel-Ange et Donatello, infléchissant durablement son modelé vers la puissance expressive et l’acceptation du non-finito.
1877
Scandale de L’Âge d’Airain
Présenté au Salon, L’Âge d’Airain est soupçonné de moulage sur nature avant d’être disculpé, une controverse qui le propulse sur la scène publique et le pousse à affirmer sa méthode et son indépendance esthétique.
1880
Commande de La Porte de l’Enfer
La commande de l’État pour le futur Musée des Arts décoratifs, inspirée de Dante, ouvre un chantier matriciel de plusieurs décennies d’où émergent Le Penseur et Le Baiser et qui devient le laboratoire de son langage moderne.
juin 1889
Duo Monet-Rodin, Galerie Petit
L’exposition conjointe avec Monet à la galerie Georges Petit installe Rodin au premier rang de l’avant-garde et élargit son réseau de collectionneurs internationaux.
avril 1900
Pavillon de l’Alma, consécration
Sa rétrospective personnelle au Pavillon de l’Alma pendant l’Exposition universelle, conçue hors des jurys officiels, assoit sa renommée mondiale et son indépendance de présentation.
1908
Installation à l’Hôtel Biron
Il s’installe à l’Hôtel Biron, y réunit ateliers, plâtres et collections, étape décisive vers l’idée d’un lieu public dédié à son œuvre.
1916
Donation à l’État, Musée Rodin
Il fait donation à la France de ses œuvres, droits et collections, à charge de créer le Musée Rodin à l’Hôtel Biron et à Meudon, garantissant la pérennité et la diffusion maîtrisée de son œuvre.
Ma formation
Petite École (Paris, France)1854 – 1857
Rodin a étudié à la Petite École, où il a acquis des compétences fondamentales en dessin et en sculpture.
École des Beaux-Arts (Paris, France)1857 – 1863
Rodin a poursuivi sa formation à l'École des Beaux-Arts, où il a été influencé par des maîtres tels que Carrier-Belleuse.
Apprentissage chez Carrier-Belleuse (Paris, France)1864 – 1870
Rodin a travaillé comme assistant chez le sculpteur Antoine-Louis Barye et plus tard chez Carrier-Belleuse, ce qui a enrichi son expérience pratique.