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Hector Berlioz
Je suis l’auteur de la « Symphonie fantastique » et du « Traité d’instrumentation et d’orchestration modernes », références qui ont redéfini l’orchestre romantique
Mon parcours
Je nais à La Côte-Saint-André en 1803, fils d’un médecin lettré qui m’initie aux humanités et à la musique. Envoyé à Paris pour étudier la médecine, je déserte l’amphithéâtre des dissections et entre au Conservatoire. Lesueur et Reicha m’ouvrent la voie de la composition. Lecteur fervent de Virgile et de Shakespeare, admirateur de Gluck et de Beethoven, je forge une imaginaire dramatique que la vision d’Harriet Smithson enflamme.
En 1830, après des tentatives opiniâtres, je remporte le Prix de Rome et fais entendre la « Symphonie fantastique », récit orchestral à l'idée fixe qui bouscule les formes. Je deviens critique au Journal des Débats, pédagogue avec mon « Traité d’instrumentation et d’orchestration modernes », et chef invité, portant Beethoven et mes œuvres à travers l’Europe. « Harold en Italie », « Roméo et Juliette », « Benvenuto Cellini » et « La Damnation de Faust » affirment ma palette de timbres et mon sens du théâtre.
Je poursuis avec « L’Enfance du Christ » et conçois « Les Troyens », vaste fresque lyrique longtemps mal reçue à Paris mais mieux comprise à l’étranger. Miné par les deuils et la maladie, je m’éteins à Paris en 1869, et repose au cimetière de Montmartre. Mon idéal d’une musique dramatique, architecturée et coloriste irrigue l’orchestre moderne et inspire Liszt, Wagner, Mahler et bien d’autres.
Mes réalisations
Symphonie fantastique, idée fixe
Je crée la Symphonie fantastique, impose l'idée fixe au Conservatoire de Paris.
Les Troyens, opéra en deux parties
Achèvement des Troyens, fresque d'après Virgile, première partielle au Théâtre Lyrique.
Grand traité d'instrumentation et d'orchestration modernes
Je publie le Traité d'instrumentation, référence pour Wagner et Rimsky-Korsakov.
Grande messe des morts (Requiem)
Grande messe des morts aux Invalides, cuivres répartis et effectifs monumentaux.
Roméo et Juliette, symphonie dramatique
Je crée la symphonie dramatique Roméo et Juliette, chœurs et orchestre narrateurs.
La Damnation de Faust
Création en concert de La Damnation de Faust, légende dramatique en quatre parties.
Harold en Italie
Je compose Harold en Italie pour alto et orchestre, forme hybride inspirée de Byron.
Feuilletons au Journal des Débats
Feuilletons au Journal des Débats, défense de Beethoven, Gluck et Weber, influence durable.
Direction et tournées européennes
Je dirige mes œuvres à Londres, Weimar, Leipzig, Moscou et Saint-Pétersbourg.
Te Deum
Première du Te Deum à Saint-Eustache, forces chorales et orgue à grande échelle.
Les Soirées de l'orchestre
Je publie Les Soirées de l'orchestre, récits et satires de la vie musicale.
Mémoires
Publication posthume des Mémoires, regard littéraire sur la carrière et l'époque.
Étapes clés
1826
Rupture avec la médecine, entrée au Conservatoire
Il abandonne les études de médecine et entre au Conservatoire de Paris, choix qui réoriente définitivement sa vie vers la composition et la direction d’orchestre.
septembre 1827
Révélation de Shakespeare et passion pour Harriet Smithson
La découverte des tragédies de Shakespeare jouées par Harriet Smithson à l’Odéon nourrit un imaginaire dramatique nouveau et déclenche une obsession amoureuse qui irrigue ses œuvres à programme.
1830
Prix de Rome et départ pour l’Italie
En remportant le Prix de Rome, il obtient reconnaissance officielle et séjour à la Villa Médicis, ce qui élargit son horizon musical et littéraire.
05/12/1830
Symphonie fantastique, percée publique à Paris
La première de la Symphonie fantastique au Conservatoire provoque scandale et ferveur, l’impose comme chef de file d’un romantisme orchestral autobiographique.
1834
Tribune au Journal des Débats
Son entrée comme critique au Journal des Débats lui assure un revenu et une influence durable sur la vie musicale parisienne, au prix d’hostilités durables.
10/09/1838
Fiasco de Benvenuto Cellini à l’Opéra
L’échec retentissant de Benvenuto Cellini à l’Opéra de Paris ferme pour longtemps la scène lyrique officielle et le pousse à chercher des relais hors de France.
1842
Tournée allemande, carrière européenne de chef
Sa première grande tournée en Allemagne ouvre une trajectoire internationale de chef d’orchestre, avec des soutiens décisifs et un public plus réceptif qu’à Paris.
1854
Deuil de Harriet Smithson et remariage
Après la mort de Harriet Smithson, il se remarie avec la cantatrice Marie Recio, ce qui reconfigure sa vie intime à un moment de lassitude et de dispersion créatrice.
04/11/1863
Les Troyens tronqués au Théâtre Lyrique
Le refus de l’Opéra et la création partielle des Troyens au Théâtre Lyrique brisent son ambition d’un grand opéra national et laissent son œuvre maîtresse mutilée sur scène.
1867
Mort de son fils Louis
La mort de son fils unique, officier de marine, l’accable et précipite son retrait des grandes entreprises artistiques.
Ma formation
Conservatoire de Paris (Paris)1821 – 1824
J'y poursuis des études de composition et d'orchestration sous la direction de Jean-François Lesueur et Anton Reicha.
Médecine (La Côte-Saint-André)1821 – 1824
J'étudie la médecine, mais je me détourne rapidement de cette voie pour me consacrer à la musique.